Ricercatori australiani hanno scoperto un nuovo metodo rispettoso dell'ambiente per produrre grafite dai capelli umani, con potenziali applicazioni nello stoccaggio di energia e nei prodotti farmaceutici tecnologia.
Il team della Charles Sturt University in Australia, guidato dal Dr. Amadeep Singh Panu e il professor Muhammad Siddiqui hanno sviluppato un processo innovativo per convertire i peli caduti in grafite di alta qualità. La grafite è un ingrediente chiave nelle batterie agli ioni di litio, la cui domanda sta crescendo rapidamente con l’avvento dei veicoli elettrici e di altre tecnologie.
La produzione tradizionale di grafite si basa sull’estrazione di depositi naturali, che ha un impatto ambientale e dipende da fattori geopolitici. Il metodo del Dott. Singh offre un'alternativa sostenibile, sfruttando una risorsa abbondante e rinnovabile: i capelli umani.
Vantaggi dell'utilizzo dei capelli umani:
- Sostenibilità: Le setole sono un materiale biodegradabile, a differenza della tradizionale grafite che viene estratta dal terreno.
- Disponibilità: La quantità di capelli prodotti in tutto il mondo è abbondante e costantemente rinnovabile.
- Processo pulito: Il metodo per trasformare i capelli in grafite è rispettoso dell'ambiente, con sottoprodotti o effetti negativi minimi.
- Alta qualità: La grafite prodotta dai capelli presenta proprietà eccellenti, che la rendono adatta all'uso nelle batterie agli ioni di litio e in altre applicazioni.
Applicazioni:
- Batterie agli ioni di litio: La grafite capillare può essere utilizzata come polo negativo nelle batterie agli ioni di litio, riducendo la dipendenza da risorse non rinnovabili e contribuendo allo sviluppo di batterie più rispettose dell’ambiente.
- Tecnologia farmaceutica: La grafite per capelli ha anche potenziali applicazioni nella tecnologia farmaceutica, come la somministrazione di farmaci o l’imaging biomedico.
Partnership con saloni sostenibili:
Per alimentare la sua ricerca, il Dott. Singh lavora con Sustainable Salons, un'organizzazione che raccoglie capelli dai saloni per animali e dai servizi di toelettatura in Australia e Nuova Zelanda. Sustainable Salons gestisce i rifiuti dei capelli in modo sostenibile, evitando che vengano sepolti nelle discariche.
